韩愈（768年-824年），字退之，唐代著名文学家、诗人。他出生于河南（今河南洛阳）郊游店（今河南省郑州市）一个工薪家庭。
韩愈年少时，由于家道中落，他在族人的帮助下，进入长安（今西安）的太学学习。他的文章出手不凡，被后人称为“韩昌黎”。
韩愈中年时，任监察御史，因触犯权贵而被贬为潮州（今广东潮安）刺史。后又任兵部侍郎，被称为“韩侍郎”。
韩愈晚年，回归洛阳，担任国子监祭酒，主要从事文学与经学的研究。他的文学成就，主要体现在诗歌上。
韩愈的诗歌风格独特，以散行单句为主，用短处促劲，不尚华丽，尚实。他提倡散行单句，反对律诗，并自云“文章千古事，得失寸心知”。
韩愈的诗歌内容广泛，既有豪放派的壮志豪情，又有细腻含蓄的柔情。如《左迁至蓝关示侄孙湘》表现了他被贬谪蓝关时的内心感受；《祭鳄鱼文》则讲述了他童年时与鳄鱼玩耍的故事，充满了童趣和幽默。
韩愈的诗歌影响深远，后世许多诗人都沿袭他的“韩门散文”风格。他的著作有《韩昌黎集》四十卷，《外集》十卷，《师说》等，有“文起八代之衰”的美誉。